La Segunda Guerra Mundial supuso una movilización masiva, forzosa y sin precedentes de la población civil. El reclutamiento de una gran parte de los habitantes masculinos en edad laboral dejó vacantes que fue necesario cubrir recurriendo a la población femenina. De esta forma, el rol de las mujeres tomó especial relevancia y asumieron nuevas responsabilidades.
En este artículo haremos un repaso del papel fundamental que han tenido las mujeres durante esta época de la historia y como su incansable trabajo ha levantado comunidades enteras de la destrucción.
El rol de las mujeres y su participación en terrenos masculinos
Dentro de los sectores en los que se abrieron nuevas oportunidades laborales para las mujeres, se destacaron la metalurgia y la industria armamentística. Se calcula que más de un millón y medio de mujeres trabajaron en la industria bélica, solo sumando las cifras contabilizadas en los archivos de la época de Francia y Gran Bretaña. Su papel se centró principalmente en la fabricación de proyectiles, armas, explosivos, aeronaves y otros materiales que se encargaban de suministrar al frente de batalla.
La incorporación masiva de la población femenina al mercado laboral como consecuencia de la guerra influyó notablemente en el cambio del rol de las mujeres en la sociedad. La lucha que había iniciado años anteriores por su derecho al voto y la reivindicación de sus derechos sociales, políticos y económicos; comenzó a ver sus primeros frutos tras la Primera Guerra Mundial. Así, en el año 1918, Reino Unido aprobó el sufragio femenino para las mujeres mayores de 30 años, haciéndolo extensivo a toda la población mayor de 21 años en el año 1928.
Estos avances también llegaron a España, donde la Constitución de la República, aprobada por las Cortes Constituyentes del 9 de diciembre de 1931, reconoció por primera vez el derecho al voto de la mujer.
Su rol en el conflicto
A pesar de las omisiones históricas, las mujeres desempeñaron roles esenciales en el conflicto, participando como francotiradoras, pilotos, espías y constructoras de armas, barcos y tanques. Su presencia fue evidente en todos los ámbitos, desde el frente de batalla hasta las zonas ocupadas y la retaguardia.
Aunque la participación de mujeres en ejércitos profesionales se remonta a las guerras de Atenas y Esparta en el siglo IV a.C., fue en la Segunda Guerra Mundial que su contribución se volvió masiva y significativa. En países como Estados Unidos, donde la mayoría de hombres aptos fueron enrolados, las mujeres tomaron un papel activo en las fábricas de municiones mientras alternaban con su rol de amas de casa. La publicidad de la época alentaba a las mujeres a apoyar al ejército sin abandonar sus familias. El famoso cartel de Rosie la Remachadora con la frase “We can do it” se convirtió en un símbolo de esta época.
En Estados Unidos, por ejemplo, cerca de 400,000 mujeres se enrolaron en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, y unas 60,000 fueron enfermeras con entrenamiento militar. En el Reino Unido, alrededor de 225,000 se unieron a las fuerzas armadas, y muchas de ellas se convirtieron en voluntarias. Algunas civiles se unieron al Servicio de Inteligencia Británico (SOE), actuando como agentes secretos y operadoras de radio en zonas ocupadas por los nazis.
Virginia Hall, una espía estadounidense, se ocultó en Francia como corresponsal del New York Post y realizó actividades de sabotaje con una sola pierna. En Canadá, se crearon divisiones femeninas en la fuerza aérea y la marina, y muchas jóvenes de 16 o 17 años mintieron sobre su edad para unirse.
En la Unión Soviética, casi un millón de mujeres desempeñaron diversas especialidades en el Ejército Rojo, superando en número a todos los demás grupos. Su participación llevó a la creación de formas femeninas para describir roles en el ejército.
Conclusión
La historia nos demuestra una vez más que el poder femenino trasciende los archivos. A pesar de las dificultades y los prejuicios, el rol de las mujeres desafiaron las expectativas y contribuyeron de manera crucial a la victoria en la Segunda Guerra Mundial.
